Lors du déroulage, une grume préalablement étuvée ou humidifiée est mise en rotation autour de son axe longitudinal dans une dérouleuse. Une lame fixe déroule concentriquement une feuille de placage uniforme et continue. Les placages obtenus présentent un dessin caractéristique, souvent ondulé, dit « flammé » ou « maillé », car la coupe est tangentielle aux cernes de croissance. Le placage déroulé est ensuite séché, découpé et transformé en panneaux contreplaqués ou autres dérivés du bois. Les épaisseurs de placage obtenues sont généralement comprises entre 0,6 et 4 mm. Le déroulage est particulièrement économique car il exploite la matière première avec très peu de pertes et offre de hauts rendements surfaciques. Le bouleau, le hêtre et le pin sont des essences typiquement utilisées.