Une finition pour bois extérieur remplit plusieurs fonctions : elle limite les reprises en eau, stabilise le support bois et protège contre les rayonnements ultraviolets. Trois systèmes dominent le marché : lasure, saturateur et peinture. Chacun présente des caractéristiques, des durées de vie et des exigences d'entretien différents.
Le bois se dégrade notamment lorsqu'il reste mouillé. Une finition va limiter les reprises en eau et protéger le bois des UV, limitant ainsi le grisaillement. Cependant, la finition n'assure pas à elle seule la préservation du bois. En l'absence de finition, les UV et l'eau vont accélérer la dégradation et provoquer des grisaillements plus ou moins homogènes, en fonction de la conception et de l'exposition de l'ouvrage.
On trouve sur le marché différents types de finition : lasure, peinture, saturateur, produit à haute imprégnation et huile. Ces finitions peuvent être appliquées en usine ou sur chantier. L'application en usine est réalisée avec un procédé maîtrisé en termes de grammage et de séchage. Sur chantier, on procède plutôt à une application à la brosse, au rouleau ou au spalter.
Une finition réalisée en usine aura une durée de vie supérieure à la même finition réalisée sur chantier.
Le choix du système de finition doit tenir compte de l'aspect recherché, de la durée de vie cible et de la fréquence de réfection que le maître d'ouvrage est prêt à accepter. L'entretien des systèmes de finition doit être anticipé dès la conception de l'ouvrage. Les préconisations d'entretien varient fortement selon le système choisi.
