Les poutrelles en I en bois – appelées aussi solives en I – sont des éléments porteurs qui associent deux semelles (ou brides) à une âme verticale pour former un profil en I. Les semelles reprennent les contraintes de traction et de compression, tandis que l'âme assure la rigidité au cisaillement.
Les semelles supérieure et inférieure sont généralement fabriquées à partir de placage">bois de placage stratifié (LVL, laminated veneer lumber) ou d'autres bois d'ingénierie. Le LVL se compose de plusieurs couches de placage de bois liées sous haute pression. L'âme est généralement réalisée en panneaux à copeaux orientés (OSB) ou en contreplaqué.
Le procédé de fabrication du LVL – collage sous pression de feuilles de placage – produit un matériau aux propriétés mécaniques constantes. L'âme en OSB ou en contreplaqué offre la rigidité nécessaire et transfère efficacement les charges entre les semelles.
Les dimensions de la poutrelle, et particulièrement sa profondeur, ont un impact direct sur sa capacité portante. Les profondeurs standard varient généralement entre 9½ pouces (environ 240 mm) et 16 pouces (environ 400 mm) ou plus. À mesure que la portée augmente, les exigences de charge s'accroissent également. Les tableaux de portées fournis par les fabricants servent de référence pour la sélection de la dimension appropriée.
La préfabrication en usine assure une qualité constante : chaque élément est fabriqué selon des tolérances serrées. Les poutrelles sont souvent livrées prédécoupées aux longueurs requises et peuvent être équipées de renforts ou de pièces de liaison adaptés aux détails de conception.
Les poutrelles en I trouvent leur usage principal dans les planchers résidentiels et commerciaux. Elles s'intègrent aux systèmes de planchers préfabriqués, souvent associées à des plaques de contreventement en OSB ou contreplaqué. Elles constituent également une solution pour les toitures légères et les plafonds suspendus, où leur faible poids facilite la manutention.
