Les nœuds traversants se forment lorsque les branches meurent pendant la croissance et sont recouvertes par le bois du tronc, ou tombent après le sciage. Ils sont souvent considérés comme des défauts de qualité dans la transformation du bois, car ils affectent la résistance et l'usinabilité. Dans le classement du bois, les nœuds sont évalués selon leur taille et leur fréquence. Pour le bois apparent en aménagement intérieur, les nœuds peuvent être conservés comme élément décoratif ou comblés à la résine. Dans la construction bois structurelle, trop de nœuds dans les éléments porteurs est critique et doit être évalué selon les normes.